Kekurangan cairan tak hanya bikin haus. Dalam jangka panjang, ginjal bisa rusak permanen hingga menyusut. Kenali tanda, risiko, dan cara mencegahnya.
Ilustrasi. [*/Mangoci4lawangpost.com]
GINJAL adalah organ vital yang bekerja tanpa henti, 24 jam sehari, 7 hari seminggu.
Tugasnya bukan main-main: menyaring limbah dari darah, menjaga keseimbangan cairan tubuh, dan mengatur kadar elektrolit.
Setiap hari, ginjal memproses lebih dari 180 liter darah dan menghasilkan urine untuk membuang sisa metabolisme.
Namun, semua kerja keras ini sangat bergantung pada satu hal sederhana—ketersediaan cairan yang cukup.
Sayangnya, banyak orang sering mengabaikan minum air.
Entah karena sibuk bekerja, lupa, atau mengira tidak haus berarti tubuh baik-baik saja.
Padahal, hidrasi adalah fondasi kesehatan ginjal. Pertanyaannya, apa yang sebenarnya terjadi pada ginjal ketika tubuh kekurangan air? Dan apakah benar ginjal bisa menyusut?
Mitos atau Fakta: Ginjal Bisa Menyusut karena Kurang Minum Air?
Dikutip dari Times of India, ginjal tidak akan langsung mengecil hanya karena seseorang kurang minum air selama satu atau dua hari.
Namun, dehidrasi kronis—yakni kekurangan cairan yang terjadi terus-menerus dalam jangka panjang—bisa menurunkan fungsi ginjal.
Jika kebiasaan ini berlanjut, kerusakan permanen dapat terjadi, dan jaringan ginjal akan mengecil.
Inilah yang disebut "ginjal menyusut" dalam istilah medis. Kondisi ini berbahaya, karena ginjal yang rusak tidak bisa pulih seperti semula.
Tahapan Kerusakan Ginjal Akibat Kekurangan Cairan
Proses kerusakan ginjal akibat dehidrasi tidak terjadi dalam semalam.
Ada tahapan-tahapan yang patut diwaspadai:
1. Hari Pertama: Ginjal Hemat Air
Saat tubuh kekurangan cairan, ginjal langsung mengaktifkan mode "hemat air". Urine menjadi lebih pekat, warnanya kuning gelap hingga oranye. Ini adalah tanda awal dehidrasi.
2. Minggu Pertama: Aliran Darah ke Ginjal Berkurang
Jika kekurangan air berlanjut, aliran darah ke ginjal melambat. Proses penyaringan limbah terganggu, zat seperti urea dan kreatinin mulai menumpuk dalam tubuh. Ini bisa memicu gagal ginjal akut jika tidak segera diatasi.
3. Beberapa Bulan: Terbentuk Batu Ginjal
Dehidrasi kronis membuat mineral dalam urine mengendap menjadi kristal kecil. Kristal ini saling menempel membentuk batu ginjal—penyebab salah satu rasa sakit paling hebat yang bisa dialami manusia.
4. Kerusakan Permanen: Ginjal Menyusut
Jika kebiasaan kurang minum terus berlanjut, jaringan ginjal dapat rusak permanen. Infeksi saluran kemih berulang atau peradangan ginjal (pielonefritis) menghancurkan nefron, unit penyaring ginjal.
Pada tahap ini, satu-satunya pilihan mungkin dialisis atau transplantasi ginjal.
Tanda-Tanda Tubuh Kekurangan Cairan
Kenali gejala dehidrasi sejak dini agar tidak berlanjut menjadi kerusakan ginjal:
-
Urine berwarna kuning pekat atau oranye.
-
Jarang buang air kecil.
-
Mulut dan bibir kering.
-
Pusing atau lemas.
-
Kulit kehilangan elastisitas.
-
Pada kasus berat: kebingungan, jantung berdebar cepat, dan tekanan darah rendah.
Berapa Banyak Air yang Ideal?
Kebutuhan cairan setiap orang berbeda, tergantung usia, berat badan, aktivitas, cuaca, dan kondisi kesehatan. Menurut National Academies of Sciences (USA):
-
Pria dewasa: 3–3,7 liter/hari.
-
Wanita dewasa: 2,2–2,7 liter/hari.
Catatan penting:
-
Cairan tidak hanya dari air putih. Buah dan sayur yang tinggi kandungan air juga berkontribusi.
-
Minum air bertahap sepanjang hari lebih baik daripada sekali banyak.
-
Jangan tunggu haus untuk minum—haus adalah tanda tubuh sudah mulai kekurangan cairan.
-
Perhatikan warna urine, kuning pucat menandakan hidrasi baik.
Tips Menjaga Kesehatan Ginjal Lewat Hidrasi
-
Bawa Botol Air ke Mana Pun
Jadikan botol air sebagai teman setia saat bekerja, berolahraga, atau bepergian. -
Konsumsi Buah Tinggi Air
Semangka, melon, jeruk, dan timun bisa membantu memenuhi kebutuhan cairan. -
Sesuaikan Asupan Cairan
Cuaca panas, aktivitas fisik tinggi, atau saat sakit memerlukan cairan lebih banyak. -
Batasi Minuman yang Memicu Dehidrasi
Kopi, teh, dan minuman beralkohol dapat bersifat diuretik, sehingga perlu diimbangi dengan asupan air putih. -
Gunakan Alarm atau Pengingat Minum
Aplikasi pengingat minum di ponsel bisa membantu Anda tetap terhidrasi.
Mengapa Dehidrasi Sering Terjadi Tanpa Disadari?
Banyak orang mengira rasa haus adalah alarm utama tubuh. Padahal, rasa haus muncul setelah tubuh mulai kekurangan cairan.
Aktivitas padat, cuaca dingin, atau bekerja di ruangan ber-AC sering membuat kita lupa minum.
Selain itu, beberapa orang sengaja mengurangi minum karena malas bolak-balik ke toilet, terutama saat perjalanan jauh atau saat bekerja.
Kebiasaan ini berisiko besar terhadap kesehatan ginjal.
Hubungan Dehidrasi dengan Penyakit Lain
Kekurangan cairan bukan hanya merusak ginjal. Beberapa penyakit yang dapat dipicu dehidrasi antara lain:
-
Infeksi saluran kemih.
-
Batu saluran kemih.
-
Hipotensi (tekanan darah rendah).
-
Gangguan elektrolit.
-
Kerusakan organ lain akibat aliran darah yang terganggu.
Kesimpulan: Air adalah "Obat Murah" untuk Ginjal Sehat
Ginjal tidak pernah berhenti bekerja demi menjaga keseimbangan tubuh.
Namun, organ kecil ini sangat bergantung pada kecukupan cairan. Dehidrasi kronis dapat memicu kerusakan permanen, bahkan membuat ginjal menyusut.
Kabar baiknya, langkah pencegahannya sederhana: cukup minum air setiap hari, perhatikan warna urine, dan jangan tunggu haus untuk minum.
Jadi, mulai sekarang, anggap air sebagai investasi kesehatan jangka panjang.
Karena ketika ginjal rusak, biaya pengobatan dan kualitas hidup yang hilang akan jauh lebih mahal daripada sekadar mengisi gelas air. **